不同的材料对沙盘模型有不同的影响。
　　1.纸质模型材料价格低，质量好，适用范围广；而且品种、规格、颜色多样，易于折叠、裁剪、加工、变化和造型；起步快，表现力强。其缺点是物理性能差，强度低，吸湿性强，遇湿易变形。在建筑模型制作过程中，粘接速度慢，成型后不易修复。
　　2.木质模型材料的优点是重量轻、密度低、可塑性强、易于加工整理、材料和色彩图案美观；它的缺点是易燃，易受虫害，会产生裂纹和弯曲变形。
　　3.玻璃钢模型材料的优点是强度高，损伤安全性好，成型工艺优越，可以制作批量产品。而且在玻璃钢材料的表面涂装，尤其是大型产品的后期模型制作中具有良好的应用性能，具有不可替代的优势。也可以在部分产品的试制阶段达到和生产线上产品一样的效果；它的缺点是耐磨性差，翻模麻烦。

　　4.塑料模型材料重量轻，强度高，耐化学腐蚀性能好，绝缘性能和耐磨性能优异(泡沫塑料除外)。热塑性塑料也可以加热成型(如PVC、有机玻璃、ABS塑料)，成型效果好；它的缺点是加工麻烦，费时，麻烦。
　　5.污泥模型材料因其性能优良，不仅加工容易、可塑性强、表面不易开裂，而且受光刮擦后可抛光镀膜，可反复修改回收利用，更适合制作一些形状复杂、体积较大的模型；一方面，模型尺寸的精度很难把握，需要采用准确放样或三坐标点测量和对称定位处理，才能有效保证形状的精度。另一方面，在制作大型模型时，须与其他材料配合使用，以节约材料成本，保证模型的强度。
　　6.石膏模型材料的成型虽然方便，但有容易直接浇注、车削成型、模板刮削成型、车削粗模成型、骨架浇铸成型等好的地方。但如果大模型是石膏做的，会超重，不易移动，容易损坏，与其他材料连接的效果也不好